Le applicazioni per smartphone e tablet sono sempre più utilizzate per promuovere comportamenti salutari. Esistono app dedicate all’attività fisica, all’alimentazione, al sonno e al training cognitivo, che possono offrire informazioni, suggerimenti personalizzati, promemoria e strumenti per monitorare i propri comportamenti 1–3.
Ma ci sono prove dell’efficacia di queste applicazioni nel migliorare gli stili di vita degli anziani?
Le ricerche attualmente disponibili mostrano risultati promettenti, anche se permangono molte incertezze. Di seguito riportiamo le evidenze pubblicate in letteratura.
Riposare bene
Il sonno può cambiare con l’età e spesso gli anziani hanno qualche difficoltà a dormire bene. Per ulteriori suggerimenti, puoi consultare la sezione sulle strategie di prevenzione per migliorare la qualità del sonno.
Alcune app propongono esercizi di rilassamento, consigli utili sull’igiene del sonno o percorsi basati sulla terapia cognitivo-comportamentale per chi soffre di insonnia. Le ricerche finora indicano che molti utenti anziani riportano un miglioramento della qualità del sonno dopo aver utilizzato questi strumenti. 1
Le applicazioni dedicate al sonno possono quindi rappresentare uno strumento di supporto per migliorare le abitudini legate al sonno e la percezione della sua qualità, ma le evidenze disponibili non sono ancora sufficienti per stabilire con certezza quanto siano efficaci. Quando i disturbi del sonno sono persistenti o compromettono significativamente la qualità della vita, è comunque importante parlarne con il proprio medico.
Allenamento cognitivo
Esistono numerose app e programmi digitali che offrono esercizi per allenare la memoria, l’attenzione, il ragionamento e altre capacità cognitive.
Gli studi scientifici offrono risultati molto interessanti: alcune ricerche hanno osservato miglioramenti in alcune capacità cognitive, mentre altre non hanno riscontrato differenze rispetto alle persone che non usano questi programmi. È anche importante notare che i programmi usati per periodi più lunghi sembrano avere una maggiore probabilità di portare benefici. Tuttavia, è importante ricordare che le ricerche attuali non sono ancora sufficienti per poter affermare con certezza quanto questi esercizi possano aiutare a mantenere le capacità cognitive nel tempo.
In generale, le app per allenare la mente possono essere un modo divertente e stimolante per mantenere il cervello attivo, ma è importante ricordare che non sono una garanzia contro il declino cognitivo. Per aiutare il cervello a rimanere in forma, è fondamentale adottare uno stile di vita sano e equilibrato. Se sei curioso di scoprire altri consigli utili, dai un’occhiata alla sezione dedicata alle strategie di prevenzione del declino cognitivo, dove troverai tanti suggerimenti per prendersi cura di sé e prevenire il declino cognitivo.
Muoversi di più
Le applicazioni e gli altri strumenti digitali possono aiutare a promuovere l’attività fisica negli anziani attraverso promemoria motivazionali, programmi di esercizio personalizzati e strumenti per registrare e monitorare l’attività svolta.
I risultati degli studi sono promettenti e ci danno speranza, anche se non tutti gli interventi hanno funzionato allo stesso modo. Abbiamo visto i risultati migliori soprattutto con promemoria motivazionali e programmi di attività fisica personalizzati e adattabili, che diventano più impegnativi man mano che la persona progredisce. Gli strumenti che semplicemente registrano l’attività hanno avuto risultati variegati, mentre i programmi di coaching digitale standardizzati non hanno dimostrato effetti significativi. 2
Un’app può essere davvero un fantastico aiuto per ricordarti di muoverti, impostare piccoli obiettivi e monitorare i tuoi progressi; ma la cosa più importante è trasformare quei consigli digitali in azioni concrete di movimento! Se desideri scoprire i numerosi vantaggi dell’attività fisica per gli anziani, visita la pagina dedicata alla promozione della salute attraverso l’attività fisica.
Mangiare sano
Le applicazioni dedicate all’alimentazione sono uno strumento utile che può offrire consigli nutrizionali, suggerire pasti e ricette, proporre indicazioni personalizzate o aiutare a monitorare ciò che si mangia.
Alcuni studi hanno mostrato miglioramenti in abitudini alimentari specifiche, come un aumento del consumo di fibre. Tuttavia, per altri aspetti, i risultati sono stati contrastanti. È stato anche dimostrato che alcune persone anziane trovano queste app un po’ complicate da usare o troppo impegnative nella routine quotidiana. 3 Utilizzarle può essere un modo interessante per conoscere meglio ciò che mangiamo e per diventare più consapevoli delle proprie abitudini, ma ricorda sempre che non sostituiscono il consiglio personalizzato di un professionista.
Per avere maggiori indicazioni su come seguire una sana alimentazione visita la sezione dedicata.